Der Säbel ist eine Hieb- und Stichwaffe. Es werden vorwiegend Treffer durch Hiebe - entweder mit der Schneide oder der Rückschneide - bei einem Gefecht erzielt, sodass man eigentlich von einer Hiebwaffe sprechen kann. Treffer können mit jedem Teil der Vorderschneide, der flachen Seite der Klinge oder des Klingenrückens als Hiebe gesetzt werden. Ein Treffer mit der Spitze heißt Stoß. Säbel wird erst seit ca. 5 Jahren auch von Damen gefochten.

Beim Säbel gibt es wie beim Florett eine gültige und ungültige Trefffläche. Nur oberhalb der Gürtellinie kann ein gültiger Treffer gesetzt werden. Kopf Rumpf und Arme (ausgenommen die Hände) sind gültige Treffflächen.